Пермская государственная краевая универсальная библиотека имени А. М. Горького является преемницей Пермской губернской публичной библиотеки. Она была учреждена в 1832 году и открыта для читателй 4 января 1836 года по распоряжению Министерства внутренних дел. Первоначально располагалась в здании училища детей канцелярских служащих, затем в 1876 году библиотека впервые получила помещения на втором этаже Дома Смышляева (ул. Петропавловская, 25); впоследствии она расширялась, занимая в здании все новые помещения.В начале XX века, пермская библиотека была одной из лучших губернских библиотек России. С 1922 года уже всё здание стало принадлежать областной публичной библиотеке.