Кинотеатр «Орленок», являющийся муниципальным учреждением культуры, открылся в 1980 году на месте старейшего и популярнейшего нижегородского кинотеатра «Палас», принявшего своих первых зрителей еще в 1912 году. «Орленок» расположен на центральной пешеходной улице Нижнего Новгорода Большой Покровской в здании, спроектированном знаменитым русским архитектором Ф. О. Шехтелем.На сегодняшний день кинотеатр специализируется  на показе фильмов для детей и молодежи, в том числе по системе  образовательных и воспитательных абонементов, а также фильмов направления «арт-хаус» в рамках проекта «НАСТОЯЩЕЕ КИНО».В «Орленке» также проходят фестивали европейского кино, организованные   совместно с Французским культурным центром  «Альянс Франсез - Нижний Новгород»,  Польским культурным центром,  Посольством Королевства Нидерландов  и другими культурными представительствами; анимационные фестивали; фестивали короткометражного кино «FUTURE SHORTS»; выставки детского творчества; художественные и фото- выставки.В 1984 году «Орленок» стал Серебряным призером ВДНХ,  неоднократно становился победителем  конкурсов  детских специализированных кинотеатров, был удостоен  дипломов Госкино СССР и Государственного Комитета РСФСР по кинематографии.В 2006 году «Орленок» вошел в сеть европейских кинотеатров «EUROPA CINEMAS».Зрительный зал кинотеатра вместимостью 318 посадочных мест оснащен системой Dolby Surround.
В кинотеатре работает кафе.